FAST

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FAST Technologies社――ロボット・FA・ソフトウェアを組み合わせる北アイルランドの自動化企業

会社概要

FAST Technologies Ltd.（ファスト・テクノロジーズ）は、英国・北アイルランドのデリー（Londonderry）を拠点とする産業オートメーション企業です。正式名称はFactory Automation & Systems Technologiesで、製造業向けに自動化設備、ロボット、ソフトウェアなどを組み合わせたカスタムソリューションを提供しています。現在は北アイルランドの製造・デザイン企業であるBloc Groupのグループ企業となっています。

FASTは、一般的なFA機器メーカーとは少し性格が異なります。例えば三菱電機やオムロンのようにPLCやサーボモーターそのものを大量生産して販売する会社ではありません。

顧客企業の工場を調査し、

  • どこを自動化するべきか
  • ロボットをどこに導入するか
  • どのような搬送システムが必要か
  • どのような制御ソフトウェアを使うか
  • 既存設備とどう接続するか

といったところから検討し、最終的な生産システムとしてまとめ上げる会社です。

同社は25年以上にわたり産業オートメーションに携わっていると説明しており、現在は英国・アイルランドだけでなく、海外企業にも自動化ソリューションを提供しています。

歴史

FAST Technologiesのルーツは、北アイルランドの製造業におけるFA・エンジニアリング分野にあります。

2013年の北アイルランドの製造業関連資料にも、FAST TechnologiesはデリーのSkeoge Industrial Estateに所在する企業として掲載されています。つまり、少なくとも2010年代初頭には現在につながるFA事業を展開していたことが確認できます。

その後、FASTはFAシステムの設計・製作だけでなく、ロボット、ソフトウェア、デジタル化などへ事業領域を広げました。

大きな転機となったのが2021年のBloc Groupとの提携・投資です。Bloc Groupはブラインドや天窓などの製造を手掛ける企業で、FASTの持つ自動化技術を自社の製造事業にも活用できる関係にありました。2021年にBloc GroupがFASTへ大規模な投資を行い、FASTはBloc Groupの一員となりました。

さらに2022年には、産業用ロボットメーカーKUKAのパートナーネットワークに加わり、KUKA Robotics IrelandからSilver System Partnershipを取得しました。

この提携によって、FASTはKUKAの産業用ロボット、協働ロボット、モバイルロボットなどを利用したシステム構築能力を強化しています。対象分野も電子機器、ライフサイエンス、航空宇宙、化学処理など幅広くなっています。

2023年にはデリーのCatalyst Innovation Centreに**Automation Accelerator Hub（A2 Hub）**を開設しました。ここでは顧客企業の製造工程を調査し、デジタル化や自動化の可能性を検討するための拠点として利用されています。FASTはこの事業に今後5年間で500万ポンド超を投資する計画を発表し、20人の新規雇用も計画しました。

主力製品・サービス

FASTの特徴は、特定の1製品を販売するのではなく、複数のFA技術を組み合わせることです。

1．ファクトリーオートメーション

工場の生産ラインそのものを自動化します。

ロボット、搬送装置、画像認識システム、制御システムなどを組み合わせ、既存設備を含めた一つの生産システムとして構築します。

FASTは、現場調査から設計、製造、設置、保守まで一貫して対応することを強みとしています。

2．産業用ロボット

KUKAなどのロボットを利用した自動化システムを構築します。

例えば、

  • 組立
  • ピック＆プレース
  • 溶接
  • 切断
  • 搬送
  • パレタイジング

などが対象になります。

KUKAとのパートナーシップによって、産業用ロボットだけでなく、協働ロボットやモバイルロボットまで対応範囲を広げています。

3．協働ロボット

人間と同じ作業エリアで使用する**コボット（Collaborative Robot）**も扱っています。

FASTではUniversal RobotsやKUKAなどのロボットを利用し、接着、組立、ピッキングなどの作業を自動化するシステムを構築しています。

4．自律移動ロボット

工場内の部品・製品搬送では、AMR（Autonomous Mobile Robot）を利用します。

従来のコンベヤや固定式搬送設備と違い、AMRは工場内を自律的に移動できます。

FASTではMiRやLowpadなどのモバイルロボットを利用し、工場内物流の自動化を進めています。

5．包装・パッキング自動化

製品の箱詰め、箱の封止、パレタイジング、シュリンク包装など、製造工程の最後にあるエンド・オブ・ラインの自動化も重要な事業です。

FASTはこれらを個別装置としてではなく、製造ライン全体の一部として設計します。

6．製造ソフトウェア

ハードウェアだけでなく、製造データを扱うソフトウェアも事業領域に含まれています。

つまり、

センサー → PLC → ロボット → 搬送 → 生産設備 → ソフトウェア → データ

という一連のシステムを構築できることがFASTの特徴です。

FAとの関係

FASTはまさにFAの中心領域に位置する企業です。

ただし、「FA機器メーカー」というより、**FAシステムインテグレーター（SIer）**として見ると理解しやすいでしょう。

例えば、ある工場で、

「作業員が製品を取り出して、検査して、箱に入れて、パレットに積んでいる」

という工程があるとします。

FASTなら、この工程を、

搬送装置
↓
画像検査
↓
ロボット
↓
包装機
↓
パレタイジングロボット
↓
搬送システム

という自動化ラインに置き換えることができます。

さらにPLCや制御ソフトウェアを組み合わせれば、各装置を一つの生産システムとして管理できます。

FASTが重視しているのは、単純に「ロボットを入れる」ことではありません。

「工場全体の工程をどう改善するか」

という視点です。

同社は、顧客の既存設備や製造工程を調査したうえで、必要な自動化技術を選択する方法を採っています。

「Dreamaker」に見るFASTの技術

FASTの具体的な実績として興味深いのが、Dreamakerと呼ばれる自動化システムです。

これは米国にあるBloc Blindsの製造拠点向けに開発されたシステムで、オーダーメイドのブラインド製造を自動化するものです。

FASTはこのシステムに、

  • 高度なロボット
  • 機械学習
  • リアルタイムデータ分析
  • 自動化設備

などを組み込みました。

2024年には、このシステムを米国工場へ導入するための数百万ポンド規模の契約が発表されています。FASTによれば、これによって生産工程を大幅に効率化し、北米向け製品の24時間以内の出荷を可能にすることを目指しています。

これはFASTの事業内容を理解するうえで非常に重要な事例です。

FASTは単純なロボット販売会社ではなく、

「製造工程そのものを自動化する会社」

なのです。

型番の見方

FAST Technologiesについては、三菱電機、オムロン、キーエンスなどのFA機器メーカーとは違い、一般的な意味での大量販売されるPLCやセンサーの型番体系はありません。

FAST自身が製品型番を持つメーカーというより、KUKA、Universal Robots、MiR、Lowpadなどの機器を組み合わせてシステムを構築する会社だからです。

そのため中古市場でFAST関連製品を調べる場合には、

FAST Technologiesの社名だけでなく、実際に組み込まれているメーカー・型番を確認する

ことが重要です。

例えばFASTが構築した設備にKUKAロボットが使われていれば、保守部品を探す場合には、

「FAST」

だけではなく、

KUKA ＋ ロボット型式 ＋ 部品番号

という検索方法が有効になります。

同様にPLC、サーボ、インバータ、センサー、画像処理機器などについても、実際のメーカーと型番を確認する必要があります。

中古市場・保守部品でのポイント

FASTは自社ブランドのFA機器を大量に市場へ供給するメーカーではないため、FASTという社名だけで中古FA機器を探すケースは比較的少ないと考えられます。

一方で、FASTが構築した自動化設備には、世界的なFAメーカーの製品が多数組み込まれる可能性があります。

特に注目したいのが、

  • KUKA
  • Universal Robots
  • MiR
  • Lowpad
  • PLC
  • サーボシステム
  • 画像処理装置
  • コンベヤ
  • 安全機器
  • センサー
  • 制御用PC
  • 産業用ネットワーク機器

などです。

FASTのようなシステムインテグレーターの設備では、設備全体の寿命が長い一方、内部に使用されている個々のFA機器が廃番になるという問題があります。

したがって中古FA市場では、FASTという設備メーカー名を入口にして、設備内部のメーカー・型番を特定することが重要になります。

これは、ジョークーの会社のように中古FA機器の販売・修理を行う企業にとっても興味深いポイントです。

まとめ

FAST Technologiesは、北アイルランド・デリーを拠点とするFactory Automation & Systems Technologiesの略称を社名に持つ産業オートメーション企業です。

25年以上にわたるFA技術を基盤として、現在では、

工場自動化
＋ ロボット
＋ 協働ロボット
＋ AMR
＋ 搬送
＋ 包装
＋ 製造ソフトウェア
＋ データ分析

を組み合わせた総合的な自動化ソリューションを提供しています。

特に重要なのは、FAST自身が大量のFA機器を製造するメーカーではなく、**世界各国のFA機器を組み合わせて顧客専用の生産システムを作る「システムインテグレーター型企業」**だという点です。

KUKAとのパートナーシップ、Automation Accelerator Hubの設立、さらに米国工場向けのDreamakerシステムなどを見ると、同社は従来型の設備エンジニアリングから、ロボット・ソフトウェア・データを組み合わせたスマートファクトリー分野へ事業を拡大していることが分かります。

中古FA・修理の観点では、FASTという社名そのものよりも、**「FASTが構築した設備の中に何のメーカーの、どの型番の機器が使われているか」**を見ることがポイントになります。

つまりFASTは、**「FA機器を作る会社」というより、「FA機器を組み合わせて工場を自動化する会社」**と理解すると、非常に分かりやすい企業です。

 

 

 

サプライチェーン情報

 

弊社の流通中古市場調査で、FAST製の製品・部品は約4,000種類確認されています。

また互換・同等の製品・部品を供給している主な会社・ブランドと種類数は以下のとおりです。

会社・ブランドは確認できませんでした。

 

上記のサプライチェーン情報は2026年 09月に調査した流通在庫データをベースにしていますので日時の経過によって変動いたします。

 

 

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