EAGLE SIGNAL
EAGLE SIGNAL は、産業用タイマー・カウンター・シーケンサー分野で長い歴史を持つアメリカ系ブランドであり、 FA ( Factory Automation )や産業機械制御の世界では非常に知名度の高い存在である。特に「時間制御」「繰返し制御」「積算時間管理」などを行う装置で有名で、古い工作機械や生産ラインを扱う技術者にはなじみ深いメーカーである。 EAGLE SIGNAL のルーツは 1920 年代にさかのぼる。もともとは交通信号制御分野に関わる企業として発展したと言われており、交通信号の制御技術から培われた「正確な時間制御」のノウハウが、後の産業用タイマー製品へ応用された。産業界では、 PLC が普及する以前から、機械を一定時間だけ動かす、一定周期で ON/OFF を繰返す、運転時間を積算する、といった用途が数多く存在したため、 EAGLE SIGNAL の製品は世界中の工場で利用されるようになった。 同社の最大の特徴は、「過酷な環境でも確実に動作する堅牢性」である。工場設備では、高温・振動・粉塵・油ミスト・ノイズなど厳しい条件が多く、民生機器のような繊細な電子機器では故障しやすい。そのため EAGLE SIGNAL は、電気機械式( Electro-Mechanical )タイマーを長年主力としてきた。これは同期モータやカム、ギア機構を用いて時間を制御する方式で、現在の半導体中心の電子機器と比較すると古典的だが、現場では「壊れにくい」「動作状態が目で見える」「誤動作が少ない」という理由で根強い支持がある。 代表的な製品シリーズとして有名なのが「 CYCL-FLEX 」シリーズである。これはプラグイン構造を採用したタイマー群で、交換作業が容易であり、制御盤保守の現場では非常に扱いやすい。例えば HP5 シリーズは、一定時間後に接点を切替えるリセットタイマーとして広く使用された。古い包装機械、搬送装置、乾燥炉、洗浄機などで今でも現役稼働している例がある。 また、 HQ シリーズの「 Percentage Timer (割合制御タイマー)」も EAGLE SIGNAL を代表する製品である。これは一定周期の中で ON 時間割合を変化させる制御装置で、ヒーター制御や潤滑装置、化学薬液供給などに利用された。現在なら SSR ...