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STARRETT

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  STARRETT 社 ― 140 年以上にわたり精密測定と切削工具を支えてきた米国の老舗メーカー 1 . STARRETT 社とは STARRETT (スターリット)は、米国マサチューセッツ州アソール( Athol )を拠点とする精密工具メーカーです。正式な社名は The L.S. Starrett Company ( L.S. スターリット社) 。 1880 年に Laroy S. Starrett (ラロイ・ S ・スターリット)によって創業されました。 現在の STARRETT は、マイクロメータ、ノギス、ダイヤルゲージ、各種ゲージ、ゲージブロック、精密定盤などの「測るための工具」に加え、バンドソーブレード、ハクソーブレード、ホールソー、ジグソーブレード、レシプロソーブレードなどの「切るための工具」も幅広く製造しています。 さらに現在では、光学式測定機、画像測定システム、レーザー測定システム、力・材料試験装置などのメトロロジー分野にも事業を広げています。公式情報によれば、製品は 5,000 種類以上に及び、世界各地の製造業、建設業、プロフェッショナル、一般ユーザーなどに販売されています。 つまり STARRETT は、単なる「工具メーカー」ではありません。 「測定」と「切削」の両方を長年にわたって支えてきた、米国を代表する精密工具メーカー と考えると、その位置付けが分かりやすいでしょう。 2 .創業者 Laroy S. Starrett STARRETT の歴史を理解するには、創業者 Laroy S. Starrett の存在を知る必要があります。 Starrett は農家の家庭に生まれましたが、若い頃から発明に強い関心を持っていました。農作業のかたわら、自分で作業場を設け、機械や工具を研究していたとされています。 最初の大きな発明の一つが、肉を切るための「ミートチョッパー」でした。この製品を事業化するために農業を離れ、機械製造の世界へ入っていきます。 しかし、最初から順調だったわけではありません。製造設備や加工技術について現場で学びながら事業を成長させていきました。 そして 1877 年、後の STARRETT を象徴する製品となる コンビネーションスクエア を発明します。 ...

KOP FLEX

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  KOP-FLEX 社 ― 100 年以上にわたり産業機械の動力伝達を支える米国のカップリングメーカー 1 . KOP-FLEX とは KOP-FLEX (コップ・フレックス)は、米国を代表する産業用カップリングメーカーの一つです。 主力製品は、モーターやエンジン、タービンなどの回転力を、ポンプ、コンプレッサー、発電機、工作機械、圧延機などへ伝えるために使用される ** 軸継手(カップリング) ** です。 カップリングは一見すると単純な機械部品に見えます。しかし、実際には非常に重要な役割を担っています。 例えば、モーターとポンプを直接つないだ場合、両方の軸が完全に一直線になっていなければなりません。しかし現実の機械では、組立誤差、熱膨張、軸のたわみ、振動などによって、軸にはわずかなずれが発生します。 そこでカップリングが、 「回転力を伝えながら、軸のずれや振動を吸収する」 という仕事をします。 KOP-FLEX は、この重要な機械要素を 100 年以上にわたって研究・製造してきたメーカーです。現在は Regal Rexnord のブランドの一つとして位置付けられており、高性能カップリングを中心に製品を展開しています。 2 . KOP-FLEX の歴史 KOP-FLEX の歴史は、 20 世紀初頭までさかのぼります。 KOP-FLEX の資料では、同社のカップリング技術のルーツとして FAST'S ギヤカップリング が紹介されています。 FAST'S は世界初期のギヤカップリングの一つとして知られ、その設計思想が後の KOP-FLEX のカップリング技術につながっていきました。 資料によって FAST'S の起源について 1918 年、あるいは 1920 年代・ 1930 年代という記述の違いがありますが、いずれにしても KOP-FLEX が 100 年以上にわたるカップリング設計の歴史を持つことは共通しています。 KOP-FLEX はその後、ギヤカップリングだけではなく、ディスクカップリング、ダイアフラムカップリング、グリッドカップリング、エラストマーカップリングなどへ製品範囲を広げました。 その結果、一般産業用の機械から、石油・ガス、発電、製鉄、紙・パルプ、鉱...