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  SPRAGUE RESISTORS 社 ― 高信頼性抵抗器で知られた米国電子部品メーカー 1 ． SPRAGUE RESISTORS とは SPRAGUE RESISTORS （スプラーグ・レジスターズ）は、米国の電子部品メーカーである Sprague Electric Company が展開していた抵抗器（ Resistor ）製品のブランド・製品群です。 現在、部品検索サイトなどで「 SPRAGUE RESISTORS 」というメーカー名・ブランド名を目にすることがありますが、ここで注意したいのは、 SPRAGUE の本体は単なる抵抗器専業メーカーではなかったという点です。 Sprague Electric Company は 1926 年に Robert C. Sprague によって設立され、コンデンサを中心として、抵抗器、磁気部品、トランジスタ、集積回路、フィルタなど、幅広い電子部品を製造していました。 1980 年代の資料でも、同社は抵抗器を含む受動部品と半導体などを扱う電子部品メーカーとして記録されています。 特に SPRAGUE の抵抗器は、一般的な安価な汎用品というよりも、 高信頼性、高耐久性、高電圧、高電力、精密性 などを重視した製品が多かったことが特徴です。 そのため、古い米国製の通信機器、軍用機器、計測機器、産業機器、ラジオ・テレビなどを調べると、 SPRAGUE の抵抗器に出会うことがあります。 2 ． Sprague Electric Company の歴史 Sprague Electric Company の歴史は 1920 年代までさかのぼります。 1926 年、 Robert C. Sprague が Sprague Specialties Company を設立しました。その後、社名を Sprague Electric Company へ変更し、米国を代表する電子部品メーカーの一つへ成長していきます。 同社の最も有名な製品はコンデンサです。特に第二次世界大戦以降、軍事・通信・電子機器向けの高信頼性部品メーカーとして存在感を高めました。 Sprague はコンデンサだけではなく、抵抗器の開発・製造にも力を入れました。 1950 年代から 1960 年代の資料を...

  ATOS 社とは ―― 電気油圧技術で産業機械の動きを支えるイタリアの油圧機器メーカー 1 ． ATOS 社の概要 ATOS （アトス）は、イタリアを代表する油圧機器メーカーの一つです。正式には ATOS Group として事業を展開しており、特に「電気油圧（ Electrohydraulics ）」を得意分野としています。 油圧機器というと、油圧ポンプ、油圧シリンダ、油圧バルブなど、油の圧力を利用して大きな力を発生させる機械を思い浮かべます。しかし、現代の産業機械では、単純に油圧の力を利用するだけでは十分ではありません。 「どのくらいの速度で動かすのか」「どの位置で止めるのか」「どの程度の圧力をかけるのか」といった制御が重要になります。 そこで登場するのが、油圧と電子制御を組み合わせた電気油圧技術です。 ATOS は、この分野に長年取り組んできたメーカーであり、特に比例弁、サーボ比例弁、デジタルドライバ、モーションコントロール関連製品などを幅広く展開しています。 現在の ATOS Group は 80 か国以上に販売ネットワークを持ち、約 750 人の従業員を擁しています。同社が公開している企業データでは、年間売上高 1 億 7,000 万ユーロ、工場面積 7 万平方メートル、売上高の 10 ％を研究開発に投資しているとされています。さらに、年間 10 万台以上の比例弁を生産しています。 2 ． 1957 年に始まった歴史 ATOS の歴史は 1957 年に始まります。 創業者は Luciano Crespi 氏で、ミラノ近郊の Cinisello Balsamo で会社が設立されました。その後、 1973 年から生産拠点をイタリア北部の Sesto Calende へ徐々に移転しました。現在の ATOS 本社もこの Sesto Calende にあります。 1979 年にはシリンダ部門と電子部門を設立しました。 ここは ATOS を理解するうえで非常に重要なポイントです。 一般的な油圧メーカーが「ポンプ」「バルブ」「シリンダ」といった油圧機械そのものを中心に発展していくのに対して、 ATOS は早い段階から電子技術との融合を進めていました。 1994 年には防爆仕様の製品群を市場投入し、 200...