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  SWITCHCRAFT 社 ― 1946 年創業、コネクタ・ジャック・スイッチを手掛ける米国メーカー 1 ．会社概要 Switchcraft, Inc. （スイッチクラフト）は、米国イリノイ州シカゴを拠点とする電子・電気機械部品メーカーです。 1946 年に設立され、当初は通信機器向けのジャック、プラグ、スイッチ を製造していました。 現在では、コネクタ、ジャック、プラグ、スイッチ、パッチベイ、ケーブルアセンブリなど、非常に幅広い接続部品を製造しています。 同社によれば、標準製品だけでも 5,000 種類以上、バリエーションまで含めると非常に多くの製品を展開しており、現在の Web サイトでは 3 万点を超える標準製品を扱うとしています。 製品の用途も幅広く、 FA ・産業機器 プロセス制御 医療機器 通信機器 コンピューター 輸送機器 GPS 軍用・防衛機器 放送設備 音響機器 などで使用されています。 Switchcraft という社名からは「スイッチ専門メーカー」のように感じますが、現在の同社はむしろ ** 「電気信号・電力・データを機器間で接続するコネクティビティメーカー」 ** と考えたほうが実態に近いでしょう。 2 ． Switchcraft 社の歴史 Switchcraft は 1946 年、シカゴで設立されました。 当初の主力製品は、通信機器などに使用されるジャック、プラグ、スイッチでした。当時は現在のようなデジタル通信の時代ではありませんから、電話・通信・音響などの機器を接続するための電気機械部品が重要でした。 1948 年にはシカゴの North Halsted Street へ移転し、さらに 1958 年には現在も本拠地となっている North Elston Avenue の工場へ移転しました。この工場は約 185,000 平方フィートという大規模な施設です。 大きな転機となったのが 1977 年です。 この年、 Switchcraft は米国の大手企業 **Raytheon （レイセオン） ** に買収されました。その後、 Raytheon の Commercial 部門の独立子会社として事業を続けます。 この時期に...

  GMA 社とは？ 食品加工・包装の自動化を支えるフランスの産業機械メーカー 1. 会社概要 GMA は、フランスを拠点とする産業機械メーカーで、食品加工機械や自動包装設備、生産ラインの設計・製造を手掛けています。食品を切断する装置から、製品を整列させて容器に詰める装置、ロボットを活用した搬送・包装システムまで、食品工場の自動化に関わる幅広い設備を提供しています。 一般的な FA 機器メーカーが、センサー、 PLC 、インバーター、サーボモーターなどの制御機器を中心に製品を展開するのに対し、 GMA は、それらの技術を組み合わせて特定の生産工程を実現する専用機・自動生産ラインのメーカーという位置付けです。 同社の公式サイトによると、 1973 年にフランス東部のジュラ県ポリニーで創業しました。 2024 年 1 月時点で従業員数は約 50 人、世界 35 か国で事業を展開し、累計約 2,600 台の機械を世界各地に設置していました。売上高に占める輸出の割合は 50 ～ 70 ％とされており、海外市場も重要な位置を占めています。 GMA の特徴は、標準的な機械を販売するだけでなく、加工対象となる食品の形状、硬さ、粘着性、サイズ、生産能力、清掃性などに合わせて設備を設計できる点です。 食品工場では、同じ切断工程でも、硬いチーズ、柔らかいケーキ、崩れやすい焼き菓子では必要な機械の仕様が異なります。 GMA は、このような製品ごとの違いを考慮した自動化設備を提供しています。 2. GMA 社の歴史 GMA は、創業以来、機械設計・製造の技術を蓄積しながら、食品加工や包装分野へ事業を広げてきました。 主な沿革 1973 年 GMA 創業 フランスのポリニーで事業を開始。当初は機械加工、眼鏡関連、食品産業などの地域企業を顧客としていました。 1981 年 設計部門を設置 顧客の要求に応じた自動機械や生産ラインを開発する体制を整え、フランス国内で事業を拡大しました。 1988 年 輸出事業を開始 欧州市場への販売を始め、海外の販売代理店ネットワークを構築しました。 2011 年 経営体制を刷新 Marie-Pierre Vienne 氏と Patrice Vienne 氏が事業を引...