WOODHEAD
■ WOODHEAD 社の概要 WOODHEAD 社（正式名称： Woodhead Industries, Inc. ）は、かつてアメリカ・イリノイ州に本拠を置いていた産業用電気機器メーカーで、特に 産業用コネクタ、ケーブルアセンブリ、照明機器、電源分配装置 などの分野で高い評価を得ていました。主な市場は 工場自動化（ Factory Automation ） 、 ロボティクス 、 食品加工設備 、 自動車製造ライン 、そして 過酷環境下の電気接続 を必要とする現場でした。 同社の特徴は、単に「電気を通す」だけでなく、 安全性・耐久性・信頼性を最優先に設計された接続技術 にあります。特にケーブルとコネクタを一体化した モールド型コネクタ や、現場作業者の利便性を追求した プラグ＆プレイ型の産業用ネットワーク配線システム は、現在でも多くの製造現場で模範とされています。 ■ 創業と発展の歴史 WOODHEAD 社の創業は 20 世紀初頭にさかのぼります。もともとは家庭用および商業用の電気部品を製造する小規模企業としてスタートしましたが、戦後のアメリカにおける産業自動化の急拡大を背景に、同社は 工業用電気インフラ に特化していきます。 特に 1950 〜 60 年代には、製造現場での「安全な電源接続」という課題に注目し、ゴムモールドや防水構造を備えたコネクタを開発しました。これにより、油・粉塵・水分といった過酷な条件下でも安定して電力を供給できるようになり、多くの工場設備メーカーが採用しました。 その後 1970 〜 1980 年代にかけて、 WOODHEAD は ケーブル・コネクタ一体型のモジュラー製品 や コードリール（電源リール） 、 携帯型作業灯 などを次々と投入し、北米市場を中心に強力なブランドを確立します。特に「 Wiring Device Division 」と呼ばれる部門は、現場での配線工事を劇的に効率化する製品群を展開しました。 ■ 技術と製品の特徴 WOODHEAD 社の技術は、 ** 「堅牢さ（ Ruggedness ）」と「信頼性（ Reliability ）」 ** という 2 つのキーワードで象徴されます。以下は代表的な製品群の特徴です。 ● 1. 産業用コネクタ・ケーブ...